2015 TB145

2015 TB145 (packed K15TE5B), anche denominato, non scientificamente, Halloween Asteroid, e’ un asteroide NEO (Near Earth Object), ovvero che interseca l’orbita terrestre di classe Apollo (semiasse maggiore superiore ad 1 UA e perielio inferiore ad 1.017 UA), fa parte di quegli oggetti pericolosi per l’intersezione della loro orbita con quella terrestre. E’ stato scoperto solo il 10 ottobre scorso, dall’osservatorio Pan-STARRS1 delle Hawaii (Panoramic Survey Telescope e Rapid Response System). Con un diametro stimato inizialmente di 300 metri e successivamente innalzato a 600 metri, e’ passato in data 31/10/2015 (appunto nella ricorrenza di Halloween…) ad un distanza minima dalla terra di Km. 486.000 e questo rappresenta un record, infatti dai dati attualmente in possesso, il prossimo asteroide NEO, (di simili dimensioni) transitera’ ad una distanza ravvicinata dalla terra (poco oltre la luna) solo nell’anno 2027 (asteroide 1999 AN10, di circa 800 metri di diametro).

Time lapse di 2015TB145 – 23:00UTC – 30/10/15 – 57″/min – velocita 36.5 Km/sec – dist 0.015UA

Le mie osservazioni si sono svolte nella notte tra il 30 ed il 31 ottobre, (vedi time lapse sopra) quando l’asteroide era nella costellazione di Orione (vedasi immagine sottostante), e si spostava (rispetto alle stelle di fondo cielo) di 57″/min. con una velocita’ di 36,5 Km/sec (circa 131.500 Km/ora). La distanza dalla terra al momento della ripresa era di 0.015 UA. Data la notevole velocita’, per vedere l’oggetto ancora puntiforme nelle immagini, e’ stato necessario fare pose lunghe max 10 sec. Il campo inquadrato dal mio set up (Riflettore Orion 300 f/4, camera CCD Mag Z-9) e’ di circa 57’x43′ e l’asteroide lo attraversava in circa 40′

Il movimento di 2015 TB145 nella costellazione di Orione, i quadratini gialli sono altri asteroidi presenti nella porzione di cielo (visualizzati solo quelli fino alla mag. 20)

Per confronto, con il sw Astrometrica, ho inserito tutti gli asteroidi presenti nel campo, si nota come, nello stesso lasso di tempo, questi ultimi sembrano immobili, rispetto a 2015 BT145, inoltre il cursore anticipa la vera posizione dell’asteroide, cio’ in quanto le effemeridi del pianetino (scoperto solo nel mese di ottobre), pur scaricate lo stesso giorno dal MPC (e per verifica anche da Lowell Observatory), alla data di ripresa, non erano ancora state perfezionate (“condition code” pari a 7), ovviamente più’ dati astrometrici si trasmettono al Minor Planet Center e più precisa viene definita l’orbita (“condition code” tra 1 e 0).

2015TB145 in confronto con asteroidi della fascia prinicipale (distanti tra le 2 e 3 UA) si nota lo scarto tra posizione calcolata e osservata

Nell’immagine sottostante si evidenzia l’orbita di 2015 TB145 che interseca quella della terra (asteroide e Terra sono sovrapposti) , lo schema e’ riferito alla data e ora delle mie riprese (30-10-2015 ore 23:00 UTC)

L’orbita di 2015 TB145 alla data delle osservazioni. La Terra e l’asteroide sono sovrapposti

Sotto un’immagine ottenuta con 6 minuti posa.

Asteroide 2015 TB 145 esposizione di 360 secondi

Nelle circa tre ore di inseguimento sono stati rilevati anche i dati fotometrici in banda V, per ottenere la curva di luce e quindi il piu’ probabile periodo di rotazione. La riduzione dei dati tramite il sw MPO Canopus ha determinato ad un periodo di rotazione di 2,16 h, ma la curva non e’ completa. Inizialmente gli astronomi, dai dati elaborati dal radar di Arecibo, avevano ricavato un periodo di rotazione di 5h, mentre i rilievi fotometrici effettuati da astronomi ed astrofili, portano il valore di rotazione a 2.94h. http://ssd.jpl.nasa.gov/sbdb.cgi?sstr=2015TB145;old=0;orb=0;cov=0;log=0;cad=0#phys_par

2015 BT145 Curva di luce periodo di rotazione in banda V

Ho ripreso l’asteroide anche con i filtri fotometrici V Johnson e R Cousin (alternativamente V-R V-R V-R) al fine di ottenere il color index, che si e’ attestato su un valore di 0,40+-0.03 mag (media di 25 immagini) il che corrisponderebbe ad un asteroide scuro, di basso albedo, verosimilmente di tipo C o M (se di tipo C albedo 0.06).

Immagine prodotta dal radar di Arecibo dell’asteroide denominato ” Asteroid of Halloween”…proprio un nome azzeccato

Una curiosita: che danno, o meglio catastrofe, avrebbe provocato questo asteroide se fosse caduto sulla terra (con un angolo di impatto di 90°)? Sapendo il diametro di circa 500 m. e supponendolo di forma (quasi) sferica, (come effettivamente hanno dimostrato le immagini radar di Arecibo, vedasi a lato), con una densita’ di circa 1500 Kg/mc (desunta dal valore V-R – classe tassonomica C), si puo’ stabilire una massa pari a 9.8*10^10 Kg. , conoscendo anche la velocita’ di 36500 m/sec, si puo’ applicare la formula che lega massa e velocita’ all’energia cinetica (E=1/2*m*V^2), ricavando un’energia (prima dell’ingresso nell’atmosfera) pari a 6.54*10^19 Joule, ovvero 1.56*10^13 Kton di TNT (tritolo), 1 Ton di TNT equivale a 4.189*10^9 Joule.

Ricordando che la bomba sganciata su Hiroshima ha liberato un’energia equivalente a 15Kton (di TNT), l’energia cinetica prodotta dal nostro asteroide sarebbe stata pari a 1.04*10^6 bombe di Hiroshima (piu’ di un milione di bombe!).

Un’idea visiva dell’entita’ della catastrofe si puo’ ottenere inserendo questi dati nella simulazione che offrono i siti: